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    陈默没接话，只拍了拍老赵头的肩膀。两人并肩站着，看着兵营门口渐渐聚起人影。

    百来个青年从四面八方赶来，大多是附近村子的后生，穿着粗布裤褂，有的脚上还沾着泥。他们站得歪歪扭扭，有的挠头，有的低头看鞋，口号喊得参差不齐，像赶集时的吆喝。

    “稍息——立正！”

    一声号令，队长扯着嗓子喊。人群晃了几下，总算站直了些。

    陈默走过去，站在高台上，目光扫过一张张脸。有稚气未脱的少年，也有满脸风霜的汉子。他们眼神不一样，有的怯，有的狠，有的只是单纯想吃饱饭。

    “你们为啥来？”他问。

    底下没人答。过了会儿，一个瘦高个儿举起手：“俺爹让来的，说当兵能吃粮。”

    旁边有人笑。

    “对，能吃粮。”陈默点头，“但不止是吃粮。你们站在这儿，脚踩的是自家地，身后是爹娘兄弟，前面是鬼子刺刀。你们要是倒了，谁替你们护这一方土？”

    他停了停，声音抬高：“我不问你们会不会打仗，我只问一句——你们愿不愿意，把命和这块地绑在一起？”

    台下静了几秒。

    然后，一个脸上带疤的年轻人往前一步，吼了一声：“愿意！”

    接着是第二个，第三个。到最后，整片空地爆发出吼声，震得树叶子都抖。

    “愿意！”

    “愿意！”

    “老子豁出去了！”

    陈默看着他们，胸口像被什么撞了一下。他慢慢走下高台，沿着队列走了一圈。走到一名十四五岁的少年跟前，那孩子紧张得手都在抖，但腰杆挺得笔直。

    陈默伸手，在他肩上轻轻一拍。少年脖子一梗，差点立正敬礼。

    他继续往前走，回到兵营门前，仰头看着那块木匾。风吹过来，带着泥土味和新砖灰的气息。

    “不是谁都能站着走进来的。”他低声说，“以后，会越来越多。”
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